Pan American Airways (PAA) заснована в 1927 р Трьома майорами ВПС США. За їхнім задумом вона повинна була протистояти впливу німецьких авіаперевізників в зоні Панамського каналу. Однак на ділі, обстоював-таки німців і отримавши контракти від уряду США на поштові перевезення в регіоні (що і було основною метою патріотично налаштованих військових), PAA так нікуди і не літала через відсутність дозволу на посадку від кубинської влади і браку літаків.
Справжня історія Пан почалася саме з ентузіазму Хуана Тріппа, сина нью-йоркського банкіра цілком англосаксонського походження. Після закінчення Єльського університету в 1921 р Хуан спробував і сам зайнятися банківською справою на Уолл-стріт, але вистачило його тільки на рік - справа фінансиста здалася йому занадто нудним. Набагато більше його цікавила авіація, так що молодий чоловік отримав сертифікат пілота, вивчив азбуку Морзе і освоїв ази радіообміну.
Спадщину Хуан Тріпп витратив на дев'ять біпланів Jenny - вони повинні були скласти основу його першої авіакомпанії Long Island Airways. На цих літаках передбачалося перевозити заможних пасажирів, проте бажаючих було небагато і компанія прогоріла. Невдача не зупинила Тріппа, який вірив в майбутнє авіаперевезень, і разом зі своїми багатими друзями по коледжу - Корнеліус Вандербільт-Уїтні і Вільямом Рокфеллером-молодшим - Тріпп заснував нове підприємство, що називалося Colonial Air Transport. Це починання було більш успішним. Компанії вдалося укласти урядовий контракт на поштові перевезення за маршрутом Нью-Йорк - Бостон, і, купивши два літаки Фоккер, підприємці стали перевозити крім пошти ще й пасажирів.
Через кілька років та ж "група товаришів" вирішила розширити бізнес за рахунок доти ніким не зайнятого карибського напрямку. У 1927 р за фінансової участі ще одного нащадка американського олігархічного клану - Аверела Гаррімана - вони створили Aviation Corporation of the Americas. А ще через рік в результаті злиття з двома іншими авіакомпаніями з'явилася та сама Pan American, на чолі якої встав 28-річний Хуан Тріпп.
Перший міжнародний контракт компанії на доставку пошти зі міста Кі-Уест в Гавану в жовтні 1927 р опинився під загрозою зриву. На той момент у Pan Am Просто-напросто не виявилося готового літака в пункті вильоту, і, щоб укластися в терміни, вони в останній момент були змушені найняти першого-ліпшого пілота, який погодився відвезти вантаж на своєму гідролітаку. Через два тижні компанія налагодила поштові перевезення на власних літаках, а пізніше відкрила регулярний пасажирський маршрут з Флориди до кубинської столиці, а потім і в сусідні країни - Мексику, Домініканську Республіку, Гаїті та Пуерто-Ріко.
Через брак аеропортів в регіоні Тріпп робив ставку на літаки-амфібії, зокрема "літаючі човни" Sikorsky S-38. Треба сказати, що пасажири тоді ставилися до перельотів над водним простором з великим побоюванням, і, щоб заповнити всі вісім місць в літаку доводилося вдаватися до надзвичайних заходів. На Кубі, наприклад, пілоти заходили в бари і пропонували американським туристам на спір повернутися назад у США на літаку. У Майамі відвідувачам барів за політ до Гавани обіцяли купання в ромі Bacardi.
Але були і речі серйозніше. За ініціативою Хуана Тріппа Пан почала активно застосовувати радіопеленгатори, навігаційні прилади, враховувати метеопрогнози, так що перельоти стали безпечнішими, а репутація компанії - міцніше. Надалі Pan American стала відома строгістю щодо персоналу - і екіпажів, і механіків: льотний склад та повітряні судна ретельно готували до далеких рейсів і екстремальних погодних умов.
У 1930-і Пан замахнулася на міжконтинентальні перельоти. Тут же стало зрозуміло, що подібне завдання вимагає оновлення авіапарку. Поштові рейси через Тихий океан почали здійснювати на літаках Sikorsky S-42, але вже в 1936 р з великою помпою був представлений закуплений авіакомпанією Мартін М-130, а в 1 939 р - Боїнг-314. З ними Пан відкрила повітряний пасажирське сполучення з Південно-Східною Азією. Ці літаки Pan American назвали кліпером, за аналогією з океанськими лайнерами XIX століття (саме на них, до речі, і заробили стан предки Хуана Тріппа). Кожному повітряному судну присвоїли власне ім'я, у екіпажа з'явилася яскраво-блакитна форма - під морський стиль. Сервіс теж постаралися наблизити до корабельного люксу: вишукана їжа, напої і "всі зручності". Правда, і оцінювали такий комфорт високо - квиток на кліпер обійшовся б сьогодні в $ 10000.
Ідефікс Хуана Тріппа, яка полягала в тому, щоб "мати по літаку в усіх аеропортах світу", поступово втілювалася в життя. До кінця 1940-х Pan Am в США фактично зберігала монополію на міжнародні маршрути. Багато в чому завдяки зв'язкам Тріппа і невтомному лобіюванню ним інтересів свого бізнесу в урядових колах компанія користувалася репутацією національного "килима-літака" і носія американського прапора за кордоном.
Під час Другої світової війни Пан надала більшу частину свого повітряного флоту, радіоустаткування і метеостанції в розпорядження ВПС США. У 1943 р Франклін Рузвельт став першим американським президентом, що скористався літаком Пан у рамках міжнародного візиту.
Однак після закінчення війни все змінилося. Пропозиція Хуана Тріппа про перетворення Pan American в регульовану монополію (по типу комунальних підприємств) було відкинуто Конгресом. Більше того, уряд відкрив двері конкуренції на ринку міжнародних авіаперевезень. У той же час війна, що називається, розширила горизонти для багатьох американців, і інтерес до далеких подорожей в післявоєнні роки значно виріс.
Стримувала масовий міжнародний туризм виключно захмарна для багатьох ціна на квитки. Тоді Тріпп вирішив розділити салон літака на дві частини і "туристичні" квитки продавати дешевше: в 1948 р запустила перший в історії рейс з економкласом. Квиток на рейс Нью-Йорк - Пуерто-Ріко в обидва кінці коштував $ 150, і салон був забитий. Подібну систему через кілька років ввели і решта перевізників. Ще одна ініціатива Хуана Тріппа, сприяла подальшому зниженню цін на квитки, пов'язана з просуванням реактивних літаків. У 1950-х, коли ці машини ще не викликали великого ентузіазму, Pan Am виступила першим замовником ключових для цивільної авіації літаків Боїнг-707, Douglas DC-8 і пізніше Боїнг-747. В результаті переходу на джети час польотів скоротилася вдвічі, а комфорт і плавність переміщення відчутно зросли. Пан також однією з перших авіакомпаній ввела комп'ютеризоване бронювання авіаквитків і готелів. Періодоцвітання Пан припав на 1960-ті. У тисяча дев'ятсот шістьдесят шість р авіакомпанія перевезла 6700000 пасажирів. Резерви готівки в Pan Am перевалили тоді за $1 млрд. З даху побудованого на Парк-авеню в Нью-йорку хмарочоса вертольоти розвозили мандрівників в найближчі аеропорти. Обслуговував лайнери персонал відрізнявся винятковим професіоналізмом: з вищою освітою, багато стюардеси з медичними дипломами, що говорили на декількох мовах і навчені посміхатися фірмовою "посмішкою Пан".
Однак саме в цей час, як вважається, під фундамент компанії була закладена бомба уповільненої дії. У тому ж 1966 г. м, за два роки до виходу на пенсію, Тріпп замовив у Boeing велику партію його 747-х літаків. Але надійшли-то вони в 1969-м, в невдалий для всіх гравців ринку момент економічного спаду, що викликав зниження попиту на пасажирські перевезення. Це придбання багато експертів називають першою причиною невідворотного занепаду авіакомпанії протягом наступних 20 років. Наступним ударом по бізнесу Пан виявився нафтова криза один тисяча дев'ятсот сімдесят три р, який призвів до зростання авіатарифів і ще більшого "обміління" пасажиропотоку. Збитки компанії між 1969-м і з 1976 м склали $ 364 млн, а борг зріс до $ 1 млрд. Економічні проблеми посилилися після прийняття в США в 1978 р закону про дерегулювання повітряних перевезень, до якого колишній монополіст виявився абсолютно не готовим.
Звільнення співробітників і скорочення повітряного флоту не виправити становище, а лише породили велику нервозність всередині Пан. Дійшло до розпродажу активів, і в 1985 р конкурент United Airlines викупив всі азіатсько-тихоокеанський напрямок.
Наступний удар, від якого Pan American так ніколи і не оговталася, завдали терористи. У грудні 1988 р над шотландським містечком Локербі був підірваний літак рейсу Pan Am 103 Лондон - Нью-Йорк. Загинули всі, хто був на борту, і 11 чоловік на землі. Трагедія посилила фінансові проблеми авіаперевізника, який опинився належним родичам жертв сотні мільйонів доларів, які страхова компанія Pan Am довго відмовлялася виплачувати. Не кажучи вже, звичайно, про негативний паблісіті. Ну і останній цвях у кришку труни легендарної авіакомпанії забив чергова паливна криза, спровокована війною в Перській затоці. У грудні 1991 року Пан оголосила про банкрутство і перестала існувати. Решту прибуткових активів викупила Delta Airlines. Наступні спроби, початі американськими авіа і навіть залізничними перевізниками в 1990-х по відродженню бренду Пан, зазнали фіаско.
Немає коментарів:
Дописати коментар