Lockheed Martin

«Ми завжди пам'ятаємо, на кого працюємо»

У 1910 році три брати - Віктор, Алан і Малкольм зі складним прізвищем Лугхед (Loughead) побудували в Сан-Франциско свій перший літак за замовленням  фірми Plew. Про авіабудування брати мріяли з дитинства, коли запускали планери в Санта-Барбарі (Каліфорнія). Віктор став інженером, Малкольм і Алан - автомеханіками. Коли не було роботи, Алан підробляв гонщиком, а після першого польоту на побудованому для Plew аероплані захопився висотою. Але два аероплана, створені братами, виявилися не дуже вдалими і розбилися. В аварії загинула людина, і Plew припинила польоти. Брати переїхали до Чикаго, де Алан став заробляти повітряними трюками. Але мрія про авіабудування не давала спокою, і Малкольм з Аланом в пошуку інвестора повернулися в Сан-Франциско.

«Це були частково нерви, частково впевненість і частково дурість. Але тепер я був льотчиком»

Алан Локхід про своєму першому авіапольоті в 1910 році.

У 1912 році компанія Alco Cab вклала в бізнес Лугхедів $4000, брати заснували компанію Alco Hydro-Aeroplane Company і взялися за будівництво гідроплана. Бізнес-ідея, яку брати «продали» інвестору, полягала в тому, щоб за плату катати публіку на аероплані. 15 липня 1913-го Алан Лугхед вперше злетів з вод протоки Золоті Ворота і піднявся на висоту 90 м на швидкості 95 км/год. Але викладати $10 за можливість політати над протокою жителі не квапилися. Інвестор закрив компанію і забрав літак, запропонувавши конструкторам викупити його за $ 4000. Так завершилася друга спроба братів підняти бізнес в повітря.

У пошуках грошей Лугхеди вирушили на золоті копальні. Розбагатіти не змогли, але знайшли людину, яка повірила їм і позичила ті самі $4000. Гроші, до речі, були чималі - в сучасних цінах це $ 90-100 тис. Брати викупили свій гідроплан і перебралися в місто дитинства - Санта-Барбару. Успіх прийшов з сусіднього Голлівуду: кіношники стали наймати аероплан для зйомок. Та й місцевим товстосумам сподобалося за лічені хвилини добиратися на пікнік в національний парк на островах Чаннел. Через півроку брати віддали борг і приступили до будівництва нового аероплана, заснувавши компанію Loughead Aircraft.

У 1919 році на авіаційній виставці в Сан-Франциско вони представили революційний спортивний біплан S-1. Літак отримав схвальні відгуки льотчиків і відвідувачів виставки ... і жодного замовлення на споруду. Через рік Loughead Aircraft збанкрутувала і закрилася. Малкольм повернувся до автомеханіка, де досяг успіху: він винайшов і в 1921 році вперше в світі встановив на автомобіль Duesenberg гідравлічні гальма, увійшовши в історію автомобілебудування.

Алан Лугхед став агентом з продажу нерухомості в Голлівуді. І так взявся за справу, що за кілька років у нього з'явилися і гроші, і корисні знайомства. Щоб не мучити клієнтів читанням свого прізвища, він переписав її так, як вона звучала найбільш ясно: Lockheed. Незважаючи на комерційний успіх, в 1926 році він з трьома партнерами заснував авіабудівну компанію Lockheed Aircraft. Через рік вона представила свою першу розробку: моноплан Vega. Льотчики-випробувачі дуже високо оцінили літак, а після того як Джордж Уілкінс зробив на «Везі» успішні польоти до Арктики і Антарктики, на компанію посипалися замовлення. У 1928 році обсяг продажів перевалив за $1 млн. Але через рік почалася Велика депресія, і в підсумку Алан втратив бізнес: Lockheed Aircraft була продана більш великої Detroit Aircraft Corporation.

У 1932-му збанкрутувала і вона. Дізнавшись про це, Алан Локхід кинувся по друзях: за час що залишився до продажу банкрута  йому вдалося зібрати $50 000. Але, за оцінкою Локхіда, така компанія повинна була коштувати в кілька разів більше. Вперше за своє життя Алан опустив руки і не поїхав на аукціон. Detroit Aircraft Corporation купила група інвесторів за $ 40 000.

У 1934 році Detroit Aircraft Corporation змінила назву. З того моменту і до 1995 року вона називалася Lockheed Corporation, але Алан Локхід до неї вже не мав відношення. Він зробив кілька безуспішних спроб заснувати власну авіабудівну компанію і повернувся до продажу нерухомості. Віддаючи данину вкладу Локхіда, після війни Lockheed Corporation призначила його позаштатним консультантом, яким він залишався до самої смерті в 1969 році.

У 1936-му в Lockheed працювало 1200 чоловік, а до середини 1943-го число співробітників досягла 94 000. З 1939-го по 1945 рік Lockheed випустила 19273 машин різних типів, у тому числі 9923 висотних швидкісних винищувачів Lockheed P-38 Lightning, стали легендою Другої світової.

У розпал війни, в 1943 році, в надрах Lockheed з'явився підрозділ, з яким згодом були зв'язані самі сенсаційні новини. Розробки американських авіакомпаній в роки війни, та й після неї були бажаною здобиччю для іноземних розвідок. Тому під егідою ЦРУ був утворений Lockheed's Advanced Development Project division - дивізіон перспективних розробок, що займався самими секретними проектами компанії. На честь коміксів про скунси, який був популярний у працівників секретного дивізіону, він отримав популярність під назвою Skunk Works.

Наступна розробка Skunk Works - стратегічний надзвуковий розвідник Lockheed SR-71 Blackbird за всю історію експлуатації не був збитий жодного разу, хоча перебував на озброєнні ВПС США з 1964-го по 1998 рік, брав участь у війнах у В'єтнамі і Кореї, виконував розвідувальні польоти над територіями СРСР, Куби, Єгипту, Йорданії та Сирії. Бойова слава і вражаючий «інопланетний» екстер'єр зробили цей літак легендою не лише ВВС, але й масової культури.

У 1988 році Skunk Works знову дає привід запідозрити себе в зв'язках з позаземним розумом. Дивізіон створює технологію захисту від радарів Stealth, і Lockheed випускає ще одне диво військової техніки - тактичний ударний літак F-117 Nighthawk.

Останній тренд літакобудування - єдиний у світі тактичний винищувач-невидимка 5-го покоління F-22 Raptor - поставлявся Пентагону по 2011 рік. Всього Lockheed створила 195 таких винищувачів, що опинилися найдорожчими в історії людства. Кожен F-22 обійшовся американським платникам податків в $ 146 200 000.

Lockheed Martin F-35 Lightning II — сім'я перспективних, малопомітних винищувачів-бомбардувальників п'ятого покоління, в трьох варіантах: варіант для потреб ВПС США (наземний винищувач — CTOL), для Корпусу морської піхоти США і ВМС Великої Британії (винищувач з укороченим зльотом та вертикальною посадкою — STOVL), І для потреб ВМС США (палубний винищувач — CV).

Основні проекти компанії - переглянути